柴油发电机产生故障的原因较多，但大都集中在燃油供给系统，如果燃油供给系统的零部件失效，可燃混合气的形成与燃烧就会受到影响，柴油发电机就不成能正常工作，而会出现某些不正常现象，即故障。柴油发电机燃油供给系统常见的故障形式有启动困难、排气烟色不正吊（冒黑烟和白烟）、“敲缸”、转速不稳（俗称“游车”）、“飞车”和在运转中自行熄火等。产生这些故障的原因是多方面的，但以喷油泵与喷油器引起的故障为最多。
一、“敲缸”
目前，柴油发电机的喷油泵一般都没有自动改变供油提前角的装置，为使柴油发电机在高速负载状态下有合理的供油提前角，在低速时有轻微的“敲缸”声是正常的，然而过重的“敲缸”或在中等转速下仍然有明显的“敲缸”，则将加速内燃机零部件的磨损。严重“敲缸”的原因多数是由于供油时间过早和出油阀磨损引起的。
（一）供油时间过早
当供油提前角过大时，则燃油喷入气缸时，燃烧室的压力与温度都较低（与接近压缩终点比力），使着火延迟期延长而产生“敲缸”声。
（二）出油阀磨损
从出油阀结构来看，减压带的作用是当喷油即将结束的瞬间，使高压油管内压力迅速下降（一般降至10~20个大气压），使喷油嘴断油干脆，防止滴油。如果出油阀减压带配合间隙过大，则其减压效果变坏，油管内残余压力过高（可达70、~80个大气压），这时喷油泵的供油量显著增加，同时，喷油时间提前，导致柴油发电机“敲缸”。
如发现柴油发电机工作时有“敲缸”现象，应首先弄清楚是低速还是高速时，或者在从低速到高速的范围内有“敲缸”声。如果在中等转速下有明显的“敲缸”，就可用“断缸法"来判断是某一缸或多缸“敲缸”若是某一缸敲缸，一般是由于出油阀磨损所致，或是由于调校喷油泵时，各缸供油间隔没有调整好，导致某一缸的供油时间过早；若多缸敲缸，一般是由于总的供油时间（第一缸的供油时间）调得过早。
