机油冷却器的作用是用来冷却润滑油，使机油温度保持在最有利的温度范围内(80~105℃)，以包管润滑油具有正常的润滑作用。润滑油在柴油机高温区工作时，吸收了大量的热量，同时润滑油又作为冷却介质用来冷却活塞，因此使润滑油温度升高，润滑油粘度下降，还容易氧化变质，因此必需及时降低润滑油的温度，以包管柴油机的正常工作。坪地发电机
B、C系列柴油机的机油冷却器盖和机油滤清器座是连在一起的一个铸件。润滑油压力调节阀和滤清器旁通阀都安装在铸件里面，机油冷却器(见图6-9)为板翘式，各芯片之间、芯片与底板之间的垫片焊在一起。机油冷却器为内藏式，安装在缸体水套内，散热片浸泡在气缸体水腔中，高温润滑油从进油孔流入机油冷却器，各散热片将热量传递给冷却液，从而降低润滑油温度，以防止由于润滑油温度过高、润滑不良造成柴油机各部件的损坏。
实际工作中，柴油机的润滑油压力随着工作环境、条件等情况不竭发生变化，机油压力调节阀在柴油机冷起动时，可以减小润滑系统的润滑油压力，而当润滑油温度升高后，可以调节系统的润滑油压力。润滑油压力调节阀(调压阀、回油阀)由弹簧、柱塞(钢珠)及阀座等组成。当机油压力小于压力调节阀的开启压力时，调压阀处于关闭状态。而当润滑油压力大于压力调压阀的开启压力时，调压阀打开，部分润滑油直接回到油底壳，压力越大，阀门开度越大，从而保持润滑油压力在正常范围内。
康明斯C系列柴油机在机油冷却器盖的顶部装有一个机油节温器，当润滑油温度在100～115℃时，该节温器调节通过机油冷却器的润滑油流量；如果润滑油温度低，节温器打开，允许一部分润滑油直接流向滤清器。当润滑油温度升高至115℃时，节温器让润滑油全部通过机油冷却器。该节温器也装有一个压力调节装置，当机油冷却器发生堵塞时，该装置起到旁通阀的作用，可以使润滑油绕过冷却器。
康明斯K系列柴油机机油冷却器也采用板翅式结构，内置于缸体侧面水腔中，结构紧凑，不易破损。但N系列柴油机机油冷却器采用管束式，置于柴油机排气管侧，由冷却器芯、壳体、前盖、后盖、O形密封圈等构成。
