今天电能已经发展成为生活生产必需的能源之一，如今我们通过使用电缆把电能输送到每个地方的每个家庭，所以才会有了现在这样丰富多彩的生活，繁荣的经济以及快速发展的国家建设。电缆厂电缆行业是一个重要的基础支撑产业，可以说它的发展在很大的程度上可以说明一个国家的制造业水平。
近年来被誉为城市的“神经”和“血管”的电缆厂电缆行业，不但对国民经济的发展有着重要的基础作用，而且已经发展成为仅次于汽车的第二大机械产业。经过长期的改革和发展，中国的电缆行业逐渐形成了成熟的产业链和完整的产业体系。然而，巨大的电线电缆市场仍有很大的发展空间和有待开发的空白点，如电力、铁路、轨道交通、能源、建筑、船舶、汽车等。电线电缆行业的产值随着这些行业的推广而持续增长。
中国是电线电缆生产大国，但不是电线电缆生产强国。目前我国电缆厂电缆行业虽然产能较高，但存在产品结构不合理的问题。企业主要生产低附加值的中低压电缆，产能过剩，市场竞争激烈，利润水平也下降。而高压、超高压等高端电缆产品依赖进口。2009年中国进口电线电缆产品28.19万吨，进口额36.76亿美元。与2004年相比，进口量减少了72，900吨，但进口值增加了13.01亿美元。根据相关数据，“十一五”期间，我国进口电缆产品的平均单价约为出口产品单价的两倍。我国建设高压和超高压电网的投资日益增加，但我国大多数电缆企业难以生产出市场所需的产品，这已经成为电缆厂电缆行业的一大挑战。
整体而言，粗放型生产仍是目前中国电缆厂电缆行业的主流，仍然存在突出的结构性失衡问题，即普通电线电缆产品供大于求，而高端产品供大于求，市场竞争日趋激烈。随着中国经济的快速发展和市场需求的不断增长，世界电缆企业在其投资领域选择高科技和高附加值产品。随着外资进入中国电缆行业，国内高端产品的短缺得到一定缓解；同时在国家产业政策的引导下，国内电缆行业通过产业整合和技术创新，涌现出一批具有一定研发能力和品牌意识的企业，积极开拓海外市场，可以说中国电缆行业的发展机遇与挑战并存的。
