从原理上，内冷水处理技术可以分为5类：缓蚀剂法、换水法、普通小混床法、碱性处理法和氧含量控制法。
1 、缓蚀剂法铜缓蚀剂可以与水中的铜离子发生络合反应，生成庇护膜覆盖在铜表面，从而减缓铜的腐蚀，常用的缓蚀剂有2-疏基苯并噻唑（MBT）、苯并三氮唑（BTA）、甲基苯并三唑（TTA）及其他复合缓蚀剂。内冷水加入缓蚀剂存在浓度检测困难、电导率和Cu2+易超标、铜导线堵塞等风险。
2 、换水法向发电机内冷水箱连续补入大量凝结水或除盐水同时排掉溢流水，使内冷水的电导率和离子含量合格。当补水为除盐水时，弱酸性并含有溶解氧的除盐水会加速铜导线的腐蚀。当补水为凝结水时，凝结水中含有氨，可以升高内冷水pH，按捺铜导线腐蚀，但凝汽器发生泄漏或水质变化将引起内冷水水质恶化，因此不利于发电机的安全。除此之外，连续排水的水量损耗很大，不敷经济。
3、 普通小混床法将部分内冷水通过装有氢型树脂（RH）和氢氧型树脂（ROH）的混床，以除去杂质离子，降低电导率和Cu2+含量。由于混床出水缓冲性能差，空气中CO2漏入后出水呈酸性，会加速铜导线的腐蚀。某电厂采用H-OH型旁路小混床，冷却水pH大多在5.3~6.3范围内，铜导线腐蚀严重，水中Cu2+有时高达1 000 μg/L。
4 、简化处理法碱化处理是通过向内冷水中添加碱化剂提高pH来达到减缓铜腐蚀的目的。按照碱化剂加入方式的不同，可以分为直接加碱法和离子交换微碱化法，前者是将配好的NaOH或氨水通过加药泵加入系统，后者是通过离子交换树脂将NaOH缓慢释放。
5、氧含量控制法国外机组的内冷水处理会控制含氧量在贫氧区（＜50 μg/或＜20 μg/L）或富氧区（＞2 mg/L），贫氧工况和富氧工况都包罗碱性和中性两种。
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