柴油发电机油环的功用是将汽缸表面多余的润滑油刮下，不让它窜入燃烧室，同时使汽缸壁上润滑油分布均匀，改善活塞组的润滑条件。

油环位于气环的下面，其工作温度和燃气压力都较低，而油环为了有效的刮油，又要求有较高的压力压向汽缸壁。

因此，油环一方面本身的弹力较大，同时又尽可能的减小环与汽缸壁的接触面，以增强单位面积的接触压力。

普通油环的断面形状如图，其结构形式与矩形断面气环相似，所不同的是在环的外圆柱面中间有一道凹槽，在凹槽底部加工出很多穿通的小孔。

当活塞运动时，汽缸壁上多余的润滑油就被油环刮下，经油环上的排油孔和活塞上的回油孔流回曲轴箱。

还有的发动机采用一种钢片组合油环，它是有几片薄钢片状的片簧（刮片）和波纹形的衬簧共放在一个油环槽中的。

它是由三片片簧和两个衬簧组成，两片片簧放在轴向衬簧上面，一片放在轴向衬簧下面，轴向衬簧用以包管环与环槽间的侧隙。

径向衬簧放在环槽底部，安装时几片片簧的开口应互相错开。