柴油发电机润滑系统的主要作用是减轻运动零件之间的摩擦，带走零件所吸收的部分热量，冲洗零件表面，提高零件的密封效果，同时还防止零件表面生锈和腐蚀等。
机组运转时，各主要、动零件的接触面之间以较高的速度作相对运动。
为了减少零件表面的摩擦，柴油发电机润滑系统依靠压力和飞溅的方式对零件表面进行润滑，以包管各运动零件能正常工作。
柴油发电机机油泵在工作时，机油经粗滤网初步过滤后被吸入机油泵，然后机油泵将必然压力的机油输送到滤清器（其中多余的机油通过限压阀又回到油底壳内部）。
机油经滤清器后分成两路，一路经过离心式细滤器过滤后直接流回油底壳内部，另一路在机油粗滤器中过滤后（滤芯阻塞时经旁通阀）进入机油冷却器。
经过冷却的机油输送到传动齿轮室盖板上的油道中，再分成两路：一路经过曲轴内部油道别离输送到各挡连杆轴颈；另一路又分成两路，其中一路输入凸轮轴空心油道后，再别离进入各挡轴承进行润滑，并通过2、4、6挡轴承上的钻孔、汽缸体和汽缸盖的垂直油道以及油管接头别离输送到摇臂轴以润滑摇臂，少量机油经盖板上的喷嘴喷出，润滑传动齿轮。
从连杆大头轴承流出的机油借助离心力的作用飞溅到汽缸壁上以润滑活塞和汽缸套，同时溅入连杆小头上的两个油孔内以润滑活塞销和连杆小头铜套。
曲轴箱内的油雾和飞溅的机油用来润滑曲轴主轴承。
由挺杆上的油孔流出的机油和部分飞溅出的机油用于润滑凸轮表面。
