短路是电力系统的严重故障。所谓“短路",是指一切不正常的相与相之间,或相与地(对于中性点接地系统)发生通路的情况。如图1-2-12为各种短路的示意图。

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在中性点直接接地系统中,以单相接地短路的故障最多,的占全部故障的90%左右。在中性点不接地系统中(低压系统)短路故障主要是各种相间短路故障,包括不同相两点接地。但单相接地不会造成短路,仪有不大的电容电流通过,使中性点产生位移。由于线电压保持不变,故仍可继续运行。

短路电流对电缆的设计十分重要。一方面要求计算允许短路电流的大小,另一方面须计算不对称运行时电缆线路的阻抗,以使电缆能满足运行的要求。