电缆本身便是一个标准的圆柱形电容器。导电线芯和接地的金属屏蔽层(或金属护套)构成了电容器的两个极。电容电流将会限制电缆的传输容量和长度。通过电容的测量,也可检查电缆的质量和工艺。所以电容亦是电缆较重要的一一个电气参数。单芯电缆电容的计算可忽略边缘效应。介质中任一点的电场均沿半径方向分布。类似绝缘电阻的计算方法,在绝缘中距电缆中心s处取--单位长度的小圆柱体。据高斯定理，穿出均匀介质中任意闭合面的电场强度矢量的通量,恒等于闭合面内所包围的电荷的代数和与介质的介电常数ε之比,而与闭合面的形状大小，电荷分布无关。

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因对称关系，各处的电场都是沿着与导线相垂直的方向(忽略电场的切向分量),这样圆柱体侧面上的电场方向处处都与侧面积的外法线方向一致,在数值上均相等。而圆柱的上下底面积上的电场方向则与外法线方向垂直。因此,在积分过程中,只计算圆柱侧面积上的电场通量即可。