聚氯乙烯是电线电缆中应用最早(1944年)、最广泛的绝缘材料。它可用作10kV及以下电力电缆的绝缘，也可用作电线电缆的护套。聚氯乙烯塑料是以聚氯乙烯树脂为基础的多组分混合材料。根据各种电线电缆的使用要求，在其中配以各种类型的增塑剂、稳定剂、填充剂、特种用途添加剂、着色剂等配合剂。

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用于绝缘材料的聚氯乙烯树脂主要是悬浮法聚氯乙烯树脂，与乳液聚合的相比较，它的杂质少，并具有较高的电气性能，而且机械强度也较高和耐酸、耐碱、耐油性能好，不延燃、工艺性好。它的缺点是:分子结构中有极性基团、绝缘电阻系数小、介质损耗大、耐热性能低、热稳定性不高、耐寒性差等。

聚氯乙烯树脂在68°C时就开始分解出氯化氢。另外，紫外线、氧气在光热作用下会对聚氯乙烯起分解破坏作用，使高分子断链或交联，或氧化、老化等。聚氯乙烯中稳定剂的作用就是对热、光、氧起稳定作用。聚氯乙烯由于大分子本身的极性，使分子之间的引力很大，致使塑性很差。增塑剂(低分子化合物)可以使聚氯乙烯分子链间的引力减小，提高分子活动性，降低玻化温度和粘流温度，以获得赋有弹性的聚氯乙烯塑料，并易于加工成型。填充剂的作用除了降低塑料成本外，有时还可以起改善塑料的电气性能、老化性能和工艺性能等作用。