在20世纪80年代，同轴电缆(Coax)是Ethernet的基础，并且多年来一直是最流行的传输介质。然而，随着计算机的不断发展，同轴电缆逐渐被双绞线电缆取代。

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同轴电缆像双绞线对一样由两条导线组成，但结构不同，传输数据的距离更远。它的中心是信号导线，外面-层是屏蔽层。这样的电缆可以防止产生电干扰，也能防止外部干扰。

同轴电缆的结构分为4层，中心是--根铜线，铜线外面裹着泡沫绝缘层，再外面是由金属丝网或者金属箔制成的导体层，最外面由一个塑料外套将电缆包裹起来。图1-29所示为一种典型的同轴电缆。在同轴电缆中，铜线传输电磁信号:网状金属屏蔽层一方面可以屏蔽噪声，另一方面可以作为信号地;绝缘层通常由陶制品或塑料制品组成，例如聚乙烯(PVG)或特富龙，它将铜线与金属屏蔽物隔开，若这两者接触，电线将会短路;塑料封套可使电缆免遭物理性破坏，它通常由柔物性好的防火塑料制品制成。