在敷设施工时，作用在电缆上的机械力有三种:牵引力、侧压力和扭力。这三种机械力，都不得超过所允许的数值，否则电缆可能会受到损伤，这是电缆敷设质量控制的一个重要内容。

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(1)牵引力:是敷设施工时为克服摩擦阻力，作用在电缆牵引方向上的力。

电缆导体的允许牵引力，一般取导体材料抗拉强度的1/4左右，铜导体允许牵引力为70MPa,铝导体允许牵引应力为40MPa。

(2)侧压力:作用在电缆上与其导体呈垂直方向的压力，称为侧压力。侧压力主要发生在牵引电缆时的弯曲部分。侧压力P的大小，与牵引力T成正比，与弯曲半径R成反比。在一-般情况下，可写成P=T/R。控制侧压力的重要性在于，一是避免电缆外护层遭受损伤，二是避免电缆在转弯处被压扁。自容式充油电缆当受到过大的侧压力时，还会导致油道永久变形。

允许侧压力的数值与电缆结构有关。纸绝缘电缆的允许侧压力为7kN/m。有塑料外护套的电缆，为避免外护套在转弯处遭受刮伤，其允许侧压力规定为3kN/m。

(3)扭力:扭力是受扭转应力作用、对电缆产生的一种旋转机械力。